Fotopolimerizacija u kadi, posebno laserska stereolitografija ili SL/SLA, bila je prva tehnologija 3D printanja na tržištu. Chuck Hull ju je izumio 1984. godine, patentirao 1986. godine i osnovao 3D Systems. Proces koristi laserski snop za polimerizaciju fotoaktivnog monomera u kadi. Fotopolimerizirani (očvrsnuti) slojevi prianjaju na ploču za izradu koja se pomiče gore ili dolje ovisno o hardveru, omogućavajući formiranje uzastopnih slojeva. SLA sistemi također mogu proizvoditi vrlo male i precizne dijelove koristeći mali promjer laserskog snopa, u procesu poznatom kao mikro SLA ili µSLA. Također mogu proizvoditi vrlo velike dijelove koristeći veći promjer snopa i duže vrijeme proizvodnje, unutar volumena izrade većih od dva kubna metra.
Stereolitografski (SLA) štampač SLA-1, prvi komercijalni 3D štampač, predstavila je kompanija 3D Systems 1987. godine.
Danas je dostupno nekoliko varijacija tehnologije fotopolimerizacije u kadi. Prva koja se pojavila nakon SLA bila je DLP (Digital Light Processing), koju je razvio Texas Instruments i plasirao na tržište 1987. godine. Umjesto korištenja laserskog snopa za fotopolimerizaciju, DLP tehnologija koristi digitalni svjetlosni projektor (sličan standardnom TV projektoru). Zbog toga je brža od SLA, jer može fotopolimerizirati cijeli sloj objekta odjednom (što se naziva "planarni" proces). Međutim, kvalitet dijelova zavisi od rezolucije projektora i opada kako se veličina povećava.
Poput ekstruzije materijala, stereolitografija je postala pristupačnija s dostupnošću jeftinih sistema. Prvi jeftini sistemi su bili zasnovani na originalnim SLA i DLP procesima. Međutim, posljednjih godina pojavila se nova generacija ultra jeftinih, kompaktnih sistema zasnovanih na LED/LCD izvorima svjetlosti. Sljedeća evolucija fotopolimerizacije u kadi poznata je kao "kontinuirana" ili "besslojna" fotopolimerizacija, koja se obično zasniva na DLP arhitekturi. Ovi procesi koriste membranu, obično kisik, kako bi omogućili brže i kontinuirane stope proizvodnje. Patent za ovu vrstu stereolitografije prvi put je registrovan 2006. godine od strane EnvisionTEC-a, DLP kompanije koja je od tada preimenovana u ETEC, nakon akvizicije od strane Desktop Metal-a. Međutim, Carbon, kompanija sa sjedištem u Silicijumskoj dolini, bila je prva koja je plasirala ovu tehnologiju na tržište 2016. godine i od tada se etablirala kao lider na tržištu. Carbon-ova tehnologija, poznata kao DLS (Digital Light Synthesis), nudi znatno veće stope produktivnosti i mogućnost proizvodnje dijelova s izdržljivim hibridnim materijalima, kombinujući termoplaste i fotopolimere. Druge kompanije, kao što su 3D Systems (Slika 4), Origin (sada dio Stratasysa), LuxCreo, Carima i druge, također su uvele slične tehnologije na tržište.
Vrijeme objave: 29. mart 2025.
