Alternativni UV-stvrdnjavajući lepkovi

Nova generacija silikona i epoksida koji se stvrdnjavaju uz UV zračenje se sve više koriste u automobilskim i elektronskim aplikacijama.
Svaka radnja u životu uključuje kompromis: sticanje jedne koristi na račun druge, kako bi se najbolje zadovoljile potrebe trenutne situacije. Kada situacija uključuje lijepljenje, zaptivanje ili brtvljenje velikog obima, proizvođači se oslanjaju na ljepila koja očvršćavaju UV jer omogućavaju brzo sušenje na zahtjev (1 do 5 sekundi nakon izlaganja svjetlu).

Za razliku od toga, ova ljepila (akril, silikon i epoksid) zahtijevaju prozirnu podlogu da bi se pravilno vezali, a koštaju znatno više od ljepila koji se očvršćavaju na druge načine. Ipak, bezbrojni proizvođači u mnogim industrijama su srećno pravili ovaj kompromis već nekoliko decenija. Mnogo više kompanija će to činiti u doglednoj budućnosti. Razlika je, međutim, u tome što će inženjeri imati jednaku vjerovatnoću da koriste silikonski ili epoksidni UV-stvrdnjavajući ljepilo, kao i onaj koji je na bazi akrila.

“Iako smo zadnjih desetak godina proizvodili silikone koji se očvršćavaju UV zračenjem, u posljednje tri godine morali smo intenzivirati naše prodajne napore kako bismo održali korak s potražnjom na tržištu,” napominje Doug McKinzie, potpredsjednik specijalnih proizvoda u Novagardu Rješenja. “Naša prodaja silikona koji se stvrdnjava UV zracima povećala se za 50 posto u posljednjih nekoliko godina. To će neke smanjiti, ali ipak očekujemo dobar rast u narednih nekoliko godina.”

Među najvećim korisnicima silikona koji se očvršćavaju UV-zracima su proizvođači originalne opreme automobila i dobavljači Tier 1 i Tier 2. Jedan dobavljač Tier 2 koristi Loctite SI 5031 zaptivnu masu iz Henkel Corp. za loncaste terminale u kućištima za elektronske module za kontrolu kočnica i senzore pritiska u gumama. Kompanija takođe koristi Loctite SI 5039 da formira silikonsku zaptivku koja se očvršćava na mestu UV zračenja oko perimetra svakog modula. Bill Brown, menadžer za inženjering aplikacija za Henkel, kaže da oba proizvoda sadrže fluorescentnu boju koja pomaže u provjeri prisutnosti ljepila tokom završne inspekcije.

Ovaj podsklop se zatim šalje dobavljaču Tier 1 koji ubacuje dodatne interne komponente i povezuje PCB sa terminalima. Poklopac je postavljen preko zaptivke po obodu kako bi se stvorila ekološki nepropusna brtva na konačnom sklopu.

UV-stvrdnjavajuća epoksidna ljepila se također često koriste za primjenu u automobilskoj i potrošačkoj elektronici. Jedan od razloga je taj što su ovi ljepkovi, poput silikona, posebno formulirani da odgovaraju talasnoj dužini LED izvora svjetlosti (320 do 550 nanometara), tako da proizvođači dobijaju sve prednosti LED rasvjete, poput dugog vijeka trajanja, ograničene topline i fleksibilnih konfiguracija. Drugi razlog su niži kapitalni troškovi UV sušenja, što olakšava kompanijama da pređu na ovu tehnologiju.